Çocuklar Afrika’da Çatışmalarda Kullanılıyor
Afrika’da çocuklar, özellikle Somali, Kongo Demokratik Cumhuriyeti (KDC), Çad, Sudan, Güney Sudan, Orta Afrika Cumhuriyeti ve Nijerya gibi ülkelerde çatışmalarda kullanılmaya devam ediyor. İngiltere merkezli sivil toplum örgütü Save The Children’ın (Çocukları Kurtarın) “Çocuklara Yönelik Savaşı Durdurun: Çocuklar Barış İçinde Yaşasın” raporuna göre, 2022’de KDC çocukların çatışmalardan en fazla etkilendiği ülke oldu. BM’ye göre dünya genelinde yaklaşık 250 bin çocuk asker bulunuyor ve bu çocukların yüzde 40’ı Afrika’da yer alıyor.
Afrika’da Çocuk Askere Almanın Nedenleri
Uzmanlara göre, iç savaşların ve etnik çatışmaların yaygın olduğu bölgelerde çatışmalarda kullanılan savunmasız çocuklar, bu durumdan kurtarıldıktan sonra dikkatle takip edilmesi ve korunması gerekiyor. İç savaşların şiddetlendiği Sudan, KDC ve Nijerya gibi ülkelerde isyancılar ve terör örgütlerinin çocukları çatışmalarda kullandığına dair basında iddialar yer alsa da Afrika’da çocuk asker konusu yeni değil. Bu durumun arkasında daha düşük maliyet gerçeği yatmaktadır. Silahlı gruplar ve terör örgütleri, çocukları asker olarak tercih etmektedir çünkü yaş grupları giderek düşen çocuk askerler, yardımcı ve destek unsurları olarak işlev kazanmaktadır.
Çocuk Askere Almaya Karşı Uluslararası Hukuk
Ulusal ve uluslararası hukuka rağmen çocuk askerlerin kullanımı engellenememektedir. Cenevre Konvansiyonu Çocuk Hakları Sözleşmesi, Cape Town İlkeleri ve Paris İlkeleri gibi uluslararası hukuk mevzuatına rağmen çocukların savaşlarda ve çatışmalarda kullanılmasının engellenmemiş olması endişe vericidir. Çocuk askerlik, çocuk istismarı, insanlığa karşı işlenen suçlar ve savaş suçları arasında yer almaktadır.
Çocukların Korunması ve Uyumu
Afrika’daki çocuk asker sorununun çözümü için devlet otoritelerinin güçlendirilmesi gerekmektedir. Ancak bu sorunun kalıcı bir çözüme ulaşması, çatışmaların sona erdirilmesi ve barışın sağlanması gerekmektedir. Kurtarılan çocukların toplumsal hayata uyum sağlama süreçleri dikkatle takip edilmeli ve psikolojik destek alınmalıdır. İç savaş sonrasıyla ilgili silahsızlanma, terhis, yeniden yerleşim ve yeniden entegrasyon süreçlerine uzmanlar eşlik etmelidir.
Afrika’da çocuk askere alma sorunu, uluslararası toplumun ve sivil toplum kuruluşlarının dikkatini çekmeye devam etmektedir. Bu soruna kalıcı bir çözüm bulunmadıkça, çocuklar savaşın ve çatışmaların zararlı etkilerinden kurtulamayacaklardır.