1186 yılında başlayan geleneksel kuğu sayımı, Thames Nehri’nde her yıl temmuz ayının üçüncü haftasında gerçekleşiyor. Kuğu popülasyonunu belirlemek amacıyla gerçekleştirilen bu sayım, tarihi bir geleneğin bir parçasıdır.
Kuğu sayımı 5 gün boyunca gerçekleştirilir ve tüm kuğu ailesi toplu halde sayılır. “Kral’ın Kuğu İşaretleyicisi” liderliğindeki Dyers ve Vintners şirketleri yetkilileri, kuğuları saymakla kalmaz, aynı zamanda yavruların sağlık durumunu da kontrol eder. Sayılan kuğuların ayaklarına işaret takılarak sayımı tamamlanır.
Geçmişte kuğular varlıklı kişilere aitti ve her aileye özgü işaretlerle kuğuların gagalarına işaretlenirdi. Bugün, Thames Nehri’ndeki kuğuların sadece belirli bir bölümü Kraliyet’e ait kabul edilirken, diğerleri Dyers ve Vintners şirketlerinin malı olarak kabul edilir. Kuğuların korunması ve neslin devamını sağlamak amacıyla bu gelenek devam ettirilir.
Kuğu sayımı her yıl David Barber yönetiminde gerçekleşir. Barber ve ekibi, kayıklarla kuğuları saymak için önceden belirlenmiş noktalarda toplanır ve kuğuları sayım noktasına kadar iterek sayım yapar. Sayım sürecinde, çevredeki çocuklara kuğular ve kuğu işaretlemesi hakkında bilgi verilir, geleneksel kuğu işlemleri gerçekleştirilir.
Günümüzde yiyecek olarak tüketilmeyen kuğuların korunması ve eğitim amacıyla devam ettirilen bu tarihi gelenek, Kral Charles’ın da onayıyla sürdürülmektedir.
